Как раскусить Большое яблоко

Хорошо помню свою первую прогулку по Манхэттену. В тот октябрьский вечер погода была пасмурная, и все вокруг уговаривали меня подождать, пока перестанет накрапывать дождь. Да и темнело уже, сгущался туман... Но я, конечно, не утерпел — столица мира была в дразнящей близости, прямо за окном. Я набросил на плечи плащ — и вперед, на исследова-ние Большого яблока. Я изучаю его многие годы, что живу в Нью-Йорке, — вполне достаточно, чтобы понять: это может длиться бесконечно.

Попытка первая
Первые впечатления были гнетущими. Холодная морось окрашивала все в серые и черные тона. Угрюмые громады небоскребов были видны только наполовину, верхними этажами зарываясь в густой туман. Свет автомобильных фар, магазинных вывесок, рекламы, мерцающий и отражающийся на мокром асфальте, почти не усиливал уличного освещения. Тяжелый запах из вделанных в тротуары массивных решеток вентиляции метро тоже не прибавлял гламура. И шум. Давящий низкий гул, слитый из рева автомобильных моторов, шлепанья покрышек по люкам, гудков, шарканья подошв и неразборчивого бормотания прохожих по телефонам. Добавьте в этот коктейль тревожный вой скорой помощи, истошные вопли полицейских сирен и рык пожарных машин. Потом я притерпелся к этому шуму и привык, что Нью-Йорк город большой, и на Манхэттене — в его сердцевине — все время что-то случается. Но в тот первый день я поминутно озирался, пытаясь увидеть, где пожар, где авария, кого убили…
В наступивших сумерках я замечал, как растут по краям тротуаров баррикады из пластиковых пакетов с мусором. Потом это все увезут, конечно, но вид черных мешков, возвышавшихся вдоль тротуаров, внес в мои впечатления свою лепту, делая картину еще мрачнее.
Возвращался я разочарованным. Ничего, похожего на Нью-Йорк из фильмов, фотографий, рекламных буклетов, я не увидел. Но был уверен, что он есть. Вон там, за окном, прячется Нью-Йорк — столица мира, Нью-Йорк Фрэнка Синатры, Джона Леннона и О’Генри, Нью-Йорк — Большое яблоко. И я его увижу!

Попытка вторая
Субботнее утро. Свежий ветерок. С балкона видно, как качаются ветви деревьев в кадках на крышах домов. Голубое небо исчеркано инверсионными следами самолетов, идущих на посадку и взлетающих с трех аэродромов. Хороший день для прогулки. И через десять минут я уже шагаю по улице.
Солнце создало совершенно другое настроение. Первое, на что я обратил внимание, это цвета. Довоенной постройки дома из красного кирпича с висящими на фасаде противопожарными лестницами мирно соседствуют со стеклом, бетоном и сталью небоскребов. Бежевые, черные, синие, белые, красные небоскребы, со шпилями, башенками, прямыми, скошенными или изогнутыми гранями, отражаются в гигантских зеркальных поверхностях друг друга, отчего кажется, что они парят в воздухе. У некоторых поверхность изогнута и, причудливо искажая отражение, вносит разнообразие в параллельно-перпендикулярную перспективу улиц. Палитру дополняют и великолепные витрины магазинов, сплошной полосой занимающих первые этажи зданий и конкурирующих друг с другом в богатстве, красоте, яркости и оригинальности. Особенно они впечатляют на Пятой авеню, где расположены бутики самых известных и престижных брендов.
От разглядывания витрин меня отвлек громкий дребезжащий голос. Оглянувшись, я увидел старушку — божий одуванчик. Хорошо одетая, невысокая, с сигарой в руке, она громко жаловалась на производителей спичек и на свой возраст. Собирающимся вокруг прохожим она объясняла, что дожила до девяноста двух лет, у нее есть внуки и правнуки, но теперь Господь решил лишить ее удовольствия самой раскурить эту сигару, потому что проклятые производители спичек экономят, и их спички не горят! Молодой парень деликатно взял ее за руку и провел на несколько шагов вперед, чтобы старушка отошла подальше от дующего из вентиляционной решетки потока воздуха.
— Попробуйте еще раз, мэм.
Чудесным образом спичка воспламенилась, и старушка, с видимым удовольствием раскурив сигару, громко заявила:
Будь я помоложе, я бы тебя так отблагодарила, что ты не забыл бы до конца жизни!

Читайте полную версию в формате PDF